ВеСеЛыЕ зАдАнИя ДЛя УвЛеКаЮщЕйСя мАмЫ

и СмЕлОй УчИлКи

 на главную страницу

Глава 11.

ВЫХОД ИЗ ЛАБИРИНТА

 

 Следуя за дрожащим огоньком спички, Маша, Пыхалка, Куклаваня и Оля выбирали коридоры лабиринта. По скользким сырым стенам плясали шаткие тени. Тускло мерцали в трещинах копошащиеся светлячки. Пол, выложенный каменными плитами, гулко отзывался на каждый, даже самый осторожный, шаг. Ощущение было таким, будто путешественники идут по тонкой корочке льда, а под ними метры и метры мутной воды, затягивающей пучины.

Спичек в коробке у Куклавани было совсем немного, и друзья наделали лучинок из карандашика, который пупс нашел у себя в кармане.

— Стойте! — воскликнула вдруг Дуся.— Здесь провал!

Куклаваня высветил большой пролом в каменном полу. Если бы не предупреждение видящей в темноте Дуси, друзья один за одним, не успев даже вскрикнуть, сорвались бы в эту трещину.

— Ого-го! — выдохнул Пыхалка.— Интересно, ямка глубокая? Глубоко было бы падать?

— Сейчас узнаем! Есть один способ,— Кукла Оля подняла небольшой камешек и бросила его в чёрный провал. Напрасно они ждали хоть какого-нибудь звука. Камешек исчез бесследно. Пропасть была поистине бездонной. У Маши замерло дыхание, когда она представила себе, что бы могло случиться, если бы Дуся вовремя не заметила грозившей им опасности.

— Нужно перебраться на ту сторону...— после некоторого молчания сказал Пыхалка.— Обратной дороги нам уже не найти.

Пупс зажёг ещё одну лучинку, чтобы получше рассмотреть препятствие. Провал в полу был не слишком широким: не больше полутора метров. В школе на уроках физкультуры Маша прыгала и дальше. Но когда под тобой раскинулась бездонная пропасть, условия трудно назвать обычными. К тому же прыгать приходилось не в освещённом зале, а в зловещей тьме лабиринта.

— Перед нами открывается великолепная возможность стать героями,— ободрил всех Куклаваня.— Для кого прижизненно, а для кого и посмертно. Я ещё никогда не был героем посмертно! Любопытненькое, должно быть, ощущеньице.

— Я уверен, что перелечу на ту сторону вместе с Олей и Куклава-ней, — подумав, произнёс дракончик.— А вот тебя, Маша, мне не под-нять. Ты слишком тяжёлая.

— Сама перепрыгну! — не очень твёрдо заявила Маша.— Во всяком случае, попробую.

— Попробуй-попробуй! — приободрил её пупс.— Кто знает, может и получится, не с первой попытки, так с третьей.

Куклаваня боялся за Машу и за шутками пытался скрыть свое беспокойство.

— Не пугай меня, пупс. Чем дольше мы будем здесь стоять, тем страшнее мне станет,— попросила Маша.

— Я прыгаю! — кошка Дуся, мяукнув, перелетела на другую сторону провала.

— Всё в порядке! — донёсся из темноты её голос.— Я уже здесь!

Пыхалка посмотрел на Машу, ободряюще ткнулся ей в шею холодным носом и подставил спину кукле Оле и пупсу. Маша видела, как мерцающий огонёк отделился от края, на секунду завис в воздухе, описал дугу и погас уже на том краю провала.

— Я буду светить тебе! — крикнул пупс, зажигая лучинку.— Прыгай на огонёк!

Маша разбежалась и, стараясь не думать ни о чем страшном, сильно-сильно оттолкнулась от пола. В полёте она закрыла глаза. Какое-то мгновение ей казалось, что она летит бесконечно. «Я падаю?» — подумала Маша. Девочка сшибла с ног пупса и расцарапала колено, приземлившись на другой стороне провала. Но теперь пропасть уже не казалась ей ужасной.

Отдохнув немножко и набравшись сил для дальнейшего путешествия, они продолжили блуждания по лабиринту.

Спички в коробке пупса стали заканчиваться, и их зажигали только при раздвоении коридоров, чтобы правильно определить путь. В остальное же время идти приходилось в темноте, ощупывая руками влажные стены. Впрочем, нашёлся и ещё один способ, как не затеряться в лабиринте. Обнаружила его кукла Оля:

— Если Куклаваня говорит вправо, нужно идти влево. Если говорит прямо, нужно поворачивать. Если говорит «идём вперёд» — нужно идти назад. Он ни разу ещё не угадал правильно.

— Ты ничего не понимаешь! — заявил пупс.— Ты глупая и неблаго-дарная.

Вдруг при вспышке спички в проёме стены высветился жёлтый череп и кости. Скелет был прикован к потолку железной цепью.

— Мамочки! — взвизгнула Дуся. Маша зажмурилась. Куклаваня уронил спичку, и она потухла. Сразу стало темно.

— Что это было? — испуганно спросил Пыхалка.— Давайте взглянем ещё раз.

Куклаваня дрожащими пальцами поднес огонек поближе к скелету. Все увидели табличку с какими-то буквами.

— Зо-оло-гический ка-би-нет шко-лы но-мер пять,— прочитала по складам Оля.

— Я думала взаправдашний,— облегченно вздохнула Маша.— Слава Богу, что это не так.

Путешественники отправились дальше, всё ещё неприятно поражённые тем, что увидели.

— У меня заканчиваются лучинки! — сказал неожиданно Куклаваня.— Осталось всего две.

Все невольно представили, что случится, когда погаснет последняя, и они останутся затерянными в самой середине мрачного лабиринта без всякой надежды выбраться. Но тут впереди блеснул свет.

— Мы выбрались из лабиринта! — обрадовалась кукла Оля.

— На твоём месте я бы не был так в этом уверен. Помни, что мы все ещё в крепости Злыдней. Здесь нас могут ждать какие угодно ловушки,— предостерег её дракончик.

Друзья побежали вперед, туда, откуда пробивался свет. Они очутились в гроте, который искрился тысячами изумрудов и алмазов. Их было такое множество, что самих стен было не видно — только море переливающихся камней. Маша остановилась, поражённая открывшейся картиной. В центре грота сверкал правильными гранями громадный бриллиант.

При виде стольких драгоценностей у Куклавани разгорелись глаза.

— Чудесненько! Давайте делить барыши! — запрыгал от нетерпения пупс.— Чур, тот изумрудик мой, и этот тоже, и этот!

И Куклаваня стал набивать карманы алмазами и изумрудами.

— Какие из них дороже? За что больше дадут? — беспокойно спрашивал он.

— Зачем тебе столько? — удивилась Маша.— Что ты собираешься покупать?

— Океан варенья и гору печенья! — заявил пупс.— А тебе, Маша, я так и быть подарю игрушечные пласмассовые часики, если ты меня очень попросишь.

— А мне что подаришь? — полюбопытствовала кукла Оля.

Куклаваня с подозрением уставился на неё:

— Если хочешь меня разорить, так и скажи! Фигушки! На чужой каравай рот не разевай! Ты меня не обанкрутишь!

Маша и Пыхалка не удержались от смеха. Уж очень потешен был жадничающий пупс.

Вдруг друзья услышали громкое «ах!» и испуганно обернулись. Из маленькой дверки в углу сокровищницы вышла красивая девушка с длинной русой косой до пояса.

— Что вы тут делаете? Уходите немедленно! Злыдни вот-вот придут!

Пыхалка подбежал к девушке:

— Алёнушка! Это ты? А мы тебя искали!

Чешуя Пыхалки сверкала, как будто сама была драгоценной. Алёнушка обняла дракончика и поцеловала в мордочку.

— Я по тебе соскучилась, Пыхалка. Но как ты сюда попал? Или тебя тоже утащили Злыдни?

— Мы пришли сюда, чтобы победить их!

— Ничего не получится. Злыдни очень сильны и обладают волшебными чарами,— покачала головой Алёнушка.— Никому с ними не справиться. Ну скажите скорее, как там мой братец Иванушка?

— Ему без вас никак,— ответила кукла Оля.— В избушке такой беспорядок, что просто ужас! В скворечнике ворона поселилась, а сам Иванушка целыми днями на дудочке играет.

Алёнушка пригорюнилась. По щеке у неё скатилась большая слеза. В том месте, где она капнула на пол, пол задымился. Слеза прожгла в камне глубокий след. Куклаваня сразу отдёрнул ножку.

—Те ещё слёзки! — пробормотал пупс.— Не хотел бы я, чтобы меня так обрыдали.

— Ты что, пупсина, не слышал, что слёзы — главное оружие жен-щин? — удивилась кошка Дуся.

Алёнушка перестала плакать и деловито вытерла лицо кружевным платочком:

— Скорее прячьтесь, малыши. Если Злыдни почуют вас, то не оставят ни косточки. Они и меня не съели только потому, что я им стряпаю, и вдобавок занимаюсь русским языком с их безграмотной дочкой.

— А как же кот Мяун? И Ученичкин? — с беспокойством спросила Дуся.

— Их пока не съели. Злыдни хотят заставить Мяуна рассказывать сказки, а он не соглашается. А Ученичкин такой маленький, что из него и бульона не сваришь.

Куклаваня перестал распихивать по карманам изумруды. Он и так от их тяжести едва стоял на ногах.

— А как выглядят Злыдни? — спросил он у Алёнушки.

— Отвратительно! Они громадные, грубые. Особенно берегитесь их глаз! Они обладают колдовской силой. Ни в коем случае нельзя поддаваться искушению посмотреть Злыдням в глаза! Сразу же теряешь волю. Самые большие медведи из Говорящего леса шли, как послушные овечки, прямо в кипящий котёл, заворожённые красным взглядом Злыдней.

— У них красные глаза? — Дуся от удивления присела на задние лапки.— Вот ужас! Голубоглазый брюнет — это красиво, сероглазый — ещё куда ни шло, но красноглазый... Фу!

— Почему ты думаешь, что они брюнеты? — поинтересовалась Маша.— Может, они блондины?

— Фу! — сказала Дуся.— Фу, и ещё раз фу!

— А как победить Злыдней? Должно же у них быть уязвимое мес-то? — заволновался Пыхалка. Не успела Алёнушка ответить, как все алмазы и изумруды в сокровищнице замерцали кровавым светом.

— Злыдни идут! Прячьтесь скорее! Может, они вас не почуют! — Алёнушка поспешно провела друзей в маленький чуланчик за сокровищницей и велела запереться изнутри.

Камни ещё раз кроваво вспыхнули, и в сокровищницу вошли Злыдни. Маша посмотрела в щёлочку и вздрогнула от ужаса. Злыдней было трое. Злыдень, Злыдниха и их дочка, гигантские, с острыми как ножи кривыми клыками, длинными до земли когтистыми лапами, лохматые на спине и с голыми животами. Они походили на ночной кошмар. В их движениях было что-то размеренное, устрашающее, пугающее и завораживающее одновременно.

Злыдень повёл носом, и его красные глаза зажглись.

— Чу! Человеком пахнет! Не было ли здесь кого? — подозрительно спросил он у Алёнушки. К счастью, в этот момент дочка Злыдня расхохоталась:

— Ты, папик, сказок начитался. Это там всегда говорят: «Чу-чу! Русским духом пахнет! Не было ли здесь кого!»

— Что ты на папочку накинулась? — взревела Злыдниха.— Уж он и постращать не может. Во всем ты его ограничиваешь! На то он и Злыдень, чтобы стращать.

Чудовища вытащили откуда-то деревянный стол и стулья. Они явно не перегружали себя лишней мебелью.

— Алёнка, обед! Живо! Не понравится твоя стряпня — сама станешь обедом! Хы-хы-хы! — потребовал Злыдень.

Алёнушка принесла обед. Это был тяжеленный кабан, зажаренный на вертеле. Алёнушка едва его дотащила. Никто из Злыдней и пальцем не пошевелил, чтобы помочь. Они знай только поторапливали её.

Маша и Пыхалка по очереди подглядывали в щёлку. Они увидели, как умяв полкабана, Злыдень поковырялся в клыках зубочисткой размером со столовую ложку, откинулся на спинку стула и захрапел. Но поспать ему не удалось, потому что дочка треснула папочку кулаком по уху:

— А сказку! Ты обещал мне после обеда сказку! Хочу ска-аазку!!!

Злыдень проснулся на мгновенье, покрутил ошалело головой и опять захрапел. Возмущённая дочка собралась уже огреть его недоеденной кабаньей ногой, но Злыдниха поймала её за руку:

— Перестань, хулиганка! Ты не видишь: папочка устал?! Вот мы тебе подзатыльников надаём!

— Ничего он не устал! Это я устала,— раскапризничалась дочка.— Думаете просто было тащить этого противного котишку? Он всю дорогу царапался, а теперь обиделся и не желает рассказывать сказки. Вот возьму и отрежу ему хвост!

Подошла Алёнушка с заплаканными глазами и поставила на стол кастрюлю с киселем. Злыдни накинулись на кисель и стали его жадно глотать. После кабана у них появилась страшная жажда. Злыдень проснулся и прямо-таки засопел от наслаждения, наливаясь киселём.

У Куклавани даже слюнки потекли. Вот уже два дня скатерть-са-мобранка поила его одним только квасом, а тут кисель! Да ещё яблочный! Самый любимый! Пупс порылся в котомке, которую собрала в дорогу Баба-Яга, и извлёк оттуда шапку-невидимку. Раз! Куклаваня нахлобучил её на голову и сразу исчез.

— Остановись, пупс! — прошептала Маша.— Не делай этого!

Шапка-невидимка оказалась Куклаване велика. Она немедленно сползла ему на нос, и передвигаться пупсу пришлось наощупь. Натыкаясь на стены, он выскочил из чуланчика. Маша и Пыхалка успели только быстренько затворить за ним дверь. На них-то не было шапки-невидимки.

— Сколько геройства, а всё из-за чего? Из-за киселя! — вздохнула кукла Оля.— Это так похоже на пупса.

Куклаваня побежал по сокровищнице. Злыдни с беспокойством и страхом следили за тем, как позвякивают рубины. Раньше им ничего подобного не приходилось видеть. Злыдень привстал, сделал несколько шагов и растянулся на полу, как будто зацепился за что-то.

Кружка с киселем оторвалась от стола, наклонилась и забулькала. Видно было, как кисель льётся из кружки, но ни капельки не пролилось на стол. Чудеса, да и только! Злыдниха и её дочка, оправившись от страха, схватились за скатерть и дёрнули её, надеясь поймать невидимку.

 

 

 

следующая глава